Over ons

De Koninklijkt toneelvereniging Niet Versagen is opgericht in 1941 door Jozef Martens, die toen enkele van zijn vrienden samenriep om toneel te spelen. Het moet een heel delicate evenwichtsoefening geweest zijn om toneel te starten onder de bezetter. Enkele jonge twintigers uit het dorp, die niet opgevorderd waren, mochten ’s avonds wel buiten komen voor de repetities. Er gold immers een avondklok, die bijeenkomsten van het verzet moest verhinderen. Toneel was echter een gelegenheid om de gedachten te verzetten en de oorlog voor heel even te vergeten.’ De vereniging heette toen nog De Reynaert, een naam die kort na de oorlog te Vlaamsgezind en dus te beladen klonk en daarom veranderd werd in Niet Versagen.

De eerste dertig jaar was Niet Versagen een exclusief mannelijke vereniging. Elk jaar werden één tot vier producties gebracht, meestal luchtige en komische stukken. Ongeveer tegelijkertijd met de verhuis van de toneelzaal in de Melkerijstraat naar de gemeentezaal vond een eerste kleine revolutie plaats. In 1971 waren zowat alle stukken voor (enkel) mannelijke acteurs op, en mochten Rita Coddens, Georgette Lootens en Mireille Robeyst als eerste vrouwelijke spelers aantreden.

Een tweede mijlpaal waar de vereniging heel trots op is, is het jaar waarin de Koninklijke titel werd verleend. Deze eer valt te beurt aan verenigingen die 50 jaar bestaan. Op 21 juli 1991 werd het bestuur door het Koninklijk Paleis uitgenodigd om de erkenning te ontvangen uit de handen van gouverneur Herman Balthazar. In 1996 zijn de jongeren toegetreden tot de vereniging. Het is eigenlijk gestart vanuit de crea-namiddagen van de school. Dat heeft in 1997 geleid heeft tot een eerste productie door jongeren van Niet Versagen. Vandaag is het jeugdtoneel bedoeld voor jongeren vanaf het 4de leerjaar (vanaf 9 jaar ongeveer), terwijl men vanaf 18 jaar bij de volwassenen meespeelt.

Terwijl er in de begindagen vooral kluchten werden opgevoerd, mag het nu al eens wat spannender of ernstiger zijn. De toneelgroep maakt er ook een erezaak van om altijd alle beschikbare spelers een rol mét tekst te geven. De toneelvereniging is lid van Opendoek, de koepelorganisatie voor amateurtoneel in Vlaanderen. In de voorbije jaren zijn er bijna 140 verschillende voorstellingen geweest. Vandaag trekt elke productie 500 tot 700 bezoekers, telkens gespreid over vijf voorstellingen.